訪水鄉西塘 (上)

西塘昔稱胥塘。為紀念伍子胥故名。位于浙江嘉善中部。春秋時伍子胥於此開河築塘種植。也屯兵之地。且防越國來犯。至宋代漸富。至明代建镇。于此地势平坦碧流成網。環境幽静。處處綠波蕩漾。家家臨水入境。時在二零一一年十一月十六日天陰。吾倆携女作一日遊。也久慕江南水

鄉古鎮。該日屬散遊。搭遊車至西塘自選遊。西塘著名橋多、弄多、廊棚多而聞名。據進橋共有百四座。最早建于宋代望仙橋、安仁橋。建于明代安境橋、卧龍橋、渡禪橋。建于清代來鳳橋。橋樑工藝精湛。至今尚存良好。吾等于橋上觀望四週水景。體念昔日百姓安逸生活情况。眺望橋橋貫通各處。并見橋下廊棚為西塘一絕。店铺沿河而建。廊棚隨河而築。且挂有大紅燈籠。形成別具一格。廊棚以北栅街及南栅街为著名。把古鎮河串連主要景點。遊人到此稱廊棚「隔水呼應一虚一實。一高一底。一黑一白」之稱。傳云：「昔有店翁見天飄雨絲。屋檐下蜷縮一老丐。店翁見老丐又濕又涼易得病。命家僕將竹簾連窄檐上。可遮風擋雨。翌日店翁開門。老丐對翁曰：公昨夜使吾避風擋雨相救。廊棚積善。日後生意興隆。然摇身一變乃李鐵拐。翁見大驚。伏地而拜。李仙笑曰：久聞西塘人心特善。故下凡試之。果矣。説畢飄然而去等云云」。(待續)